Bardzo często zdarza się bowiem, że zasoby płytek krwi (które muszą zostać pozyskane z krwi dawców, mają krótką przydatność stosowania i muszą być przechowywane w temperaturze pokojowej) są niewystarczające by zaspokoić potrzeby danej placówki leczniczej. Dodatkowo, podawane pacjentom płytki krwi nie zawsze są zgodne pod kątem immunologicznym z komórkami pacjenta. Wielokrotna podaż takich płytek skutkuje pojawieniem się reakcji układu immunologicznego, która sprawia, że dalsze przetaczanie płytek jest niemożliwe.

Rozwiązanie tych ograniczeń pojawiło się dzięki pracom japońskich badaczy, którzy opracowali strategię pozyskiwania płytek krwi z indukowanych ludzkich, pluripotencjalnych komórek macierzystych. Indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste można pozyskać z wielu różnych rodzajów komórek ludzkiego ciała. Mogą one zostać w swoisty sposób „zmuszone” do rozwinięcia się w prawie każdy rodzaj ludzkiej komórki. W przeprowadzonym badaniu zastosowano manipulację genetyczną takiej komórki macierzystej celem stworzenia z niej stabilnej, nieśmiertelnej komórki macierzystej produkującej płytki – zwanej komórką progenitorową megakariocytu.

Komórka progenitorowa megakariocytu może produkować ogromną liczbę płytek krwi o właściwościach prokrzepliwych, które są bardzo podobne do tych, które pozyskuje się z krwi dawców. W przeciwieństwie do nich unieśmiertelnione komórki progenitorowe megakariocytów mogą zostać zamrożone celem długotrwałego przechowywania.

„Udało nam się rozwinąć metodę, dzięki której uzyskaliśmy długotrwałą i samoczynną replikację komórek progenitorowych megakariocytów, które w przyszłości mogą posłużyć jako swoistego rodzaju „linia produkcyjna” umożliwiająca produkcję płytek na większą skalę” mówi główny autor eksperymentu dr Koji Eto z Kyoto University i University of Tokyo.