Nowoczesna technika, polegająca na drukowaniu baterii praktycznie na każdej powierzchni, została opracowana przez naukowców. Jest to przełomowa metoda, która ma duży wpływ dla przyszłej elastycznej elektroniki np.: inteligentnej odzieży elektronicznej.

Obecnie baterie litowo-jonowe mogą wykonane być tylko w ustalonym kształcie i rozmiarze, jak cylindry natomiast nowe baterie można drukować w całości na niemal dowolnej powierzchni. Nowe baterie zostały wydrukowane przez naukowców, pod przewodnictwem Sang-Young Lee, profesora Państwowego Instytutu Nauki i Technologii w Ulsan (UNIST) w Korei Południowej.

Konwencjonalna metoda produkcji baterii litowo-jonowych jest dość skomplikowana. Natomiast nowy sposób produkcji nie wymaga baterii ani wtrysku ciekłego elektrolitu, ani błon oddzielających. Elektrolit wykonany jest bowiem z pasty a elektrody z „zawiesiny” , które następnie są drukowane po kolei na powierzchni, na końcu natomiast są utwardzane światłem UV. Pasta elektrolitu drukowana jest pomiędzy elektrodami, a to oznacza, że pełni również rolę membrany i separatora. Pasta i zawiesina może być również drukowana przez szablon, pozwalając na wydrukowanie baterii w różnych kształtach.

„Wszystkie składniki baterii, takie jak katody, anody i elektrolity, mogą być drukowane na dowolnych obiektach o złożonych kształtach” oznajmił Lee.

Naukowcy wydrukowali nawet baterie w kształcie serca na kubku oraz litery „PRISS” na papierze. Z racji tego, że drukowane baterie są tak zintegrowane z powierzchnią przedmiotów, odnosi się wrażenie, że ich tam w ogóle nie ma. Natomiast podłączenie kabli do powierzchni zatopionych baterii wskazuje, że mogą one zasilać diody LED.

„Do rozszerzenia możliwości nanoszenia baterii, obecnie rozważamy różnorodne techniki drukarskie” powiedział Lee.

„Drukowanie atramentowe i 3D może być obiecującą techniką, która umożliwi łatwe wytwarzanie wielowymiarowych / wieloskładnikowych złożonych struktur źródeł energii. Istotnym warunkiem do osiągnięcia tego celu jest to, że w czasie wydruku elementy baterii powinny być precyzyjnie dostrojone do spełnienia wymagań reologicznych każdej z technologii drukowania, bez pogorszenia właściwości elektrochemicznych. Nasza grupa nie tak dawno osiągnęła pewne intrygujące wyniki w drukowaniu baterii atramentową i 3D technologią druku, zapewniającą zupełnie nowe obszary aplikacyjne dla ładowalnych źródeł energii, których jeszcze nie spotkałem.”