W ramach nowej serii konkursów Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (European Research Council - ERC) naukowcy już mogą składać wnioski o ERC Starting Grant z budżetem sięgającym 485 mln euro. Zgłoszenia należy przesyłać do 17 listopada 2015 r. Granty są przeznaczone dla badaczy z obiecującymi osiągnięciami naukowymi, posiadających od 2 do 7 lat doświadczenia od momentu uzyskania tytułu doktora.

Od 15 października 2015 do 2 lutego 2016 roku przyjmowane będą wnioski o ERC Consolidator Grant, przeznaczony dla naukowców u progu samodzielności badawczej, od 7 do 12 lat po doktoracie.

Z kolei między 24 maja a 1 września 2016 roku doświadczeni naukowcy o uznanym dorobku naukowym mogą występować o ERC Advanced Grant.

Stypendyści ERC będą się mogli ubiegać również o grant "Proof of Concept", przyznawany na rozwinięcie swojego pomysłu na potrzeby rynku. Granty te będą przyznawane w 2016 roku w trzech rundach.

Ustanowiona w 2007 roku przez Komisję Europejską - Europejska Rada ds. Badań Naukowych jest pierwszą europejską organizacją finansowania wybitnych pionierskich badań. Konkursy są otwarte dla badaczy wszystkich narodowości, wieku czy obszaru zainteresowań, pracujących na uniwersytetach lub w centrach badawczych z siedzibą na terenie UE lub jednego z krajów stowarzyszonych w ramach programu Horyzont 2020.

Do tej pory ERC sfinansowała ponad 5 tys. projektów, prowadzonych przez naukowców na różnych etapach ich kariery. W ciągu siedmiu lat działania unijnego 7. Programu Ramowego (2007-2013) naukowcy pracujący w Polsce dostali jedynie 14 spośród 4,5 tys. dużych grantów ERC i jeden grant Proof of Concept. W obecnym programie ramowym Horyzont 2020 pierwszym naukowcem z Polski, któremu udało się wywalczyć grant jest informatyk prof. Piotr Sankowski z Uniwersytetu Warszawskiego.