Plastik z pomarańczy
Metodę uzyskania polimerów z tlenku limonenu i dwutlenku węgla z pomocą nowego rodzaju katalizatora opisali Geoffrey Coates, profesor chemii i biologii chemicznej z Uniwersytetu Cornell i współpracujący z nim Chris Byrne i Scott Allen.
Limonen wytwarza ponad 300 gatunków roślin. Jest to aktywny składnik olejku obecnego w skórce cytrusów (np. pomarańczy), oparty na węglu związek z grupy terpenów.
Jak wyjaśnia Coates, na skalę przemysłową skórkę pomarańczową wykorzystuje się m.in. do aromatyzowania środków czyszczących. Utleniając jej olejek można uzyskać tlenek limonenu.
Ten właśnie związek Coates wykorzystał jako jedną z cegiełek do budowy swojego polimeru. Jako drugą cegiełkę wykorzystał zaliczany do gazów cieplarnianych dwutlenek węgla (CO2).
Ponieważ ani tlenek limonenu, ani dwutlenek węgla same z siebie nie polimeryzują, to - aby weszły w taką reakcję, trzeba było zastosować katalizator.
Dzięki temu Coates uzyskał nowy polimer (węglan polilimonu) o wielu cechach popularnego polistyrenu - plastiku produkowanego z ropy naftowej.
"Polimer to powtarzający się fragment, coś podobnego do łańcucha wyciętych z papieru, trzymających się za ręce figurek. W polimerze, zamiast tych figurek, występują na zmianę związki tlenku limonenu i dwutlenku węgla" - wyjaśnia Coates.
Coates zastanawia się, na ile możliwe jest odejście od ropy - podstawowego surowca do tworzenia plastików, a zamiast niej - wykorzystanie łatwo dostępnych, odnawialnych i tanich zasobów.
Zespół Coatesa interesuje zwłaszcza wykorzystanie dwutlenku węgla w produkcji polimerów. Normalnie gaz ten ulatuje do atmosfery jako produkt uboczny spalania paliw. Okazuje się jednak, że warto byłoby go izolować i sensownie wykorzystać.
Szczegóły w piśmie "Journal of the American Chemical Society".
PAP
Skomentuj na forum
30-03-2026
Doktor z TikToka: fajnie by było, gdyby w sieci to jednak naukowcy...
Aby chronić pisklęta przed pasożytami.
30-03-2026
Duże teleskopy sfotografowały dwie formujące się planety
Ogłosiło Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO).
30-03-2026
Bakteriofagi mogą chronić żywność przed salmonellą
Informuje pismo „Applied and Environmental Microbiology”.
30-03-2026
Rękawiczki mogą zawyżać wyniki pomiarów mikroplastiku
Informuje specjalistyczne pismo „Analytical Methods”.
Recenzje