W rankingu analizowano cztery kluczowe wskaźniki jednostek badawczych: dorobek naukowy (Output) zgromadzony w bazie Scopus, współpracę międzynarodową mierzoną w publikacjach, jakie instytucje opracowały wspólnie z instytutami zagranicznymi (International Collaboratrion), znormalizowaną miarę oddziaływania (Normalized Impact), liczoną jako stosunek między wskaźnikiem cytacji a światową średnią oraz publikacje w 25 proc. najbardziej prestiżowych czasopism (High Quality Publiations).

W rankingu wzięto pod uwagę ponad 2,8 tys. jednostek badawczych i uczelni z 84 krajów.

Na pierwszym miejscu rankingu znalazła się Chińska Akademia Nauk, zaraz za nią - francuskie Krajowe Centrum Badań Naukowych, a na trzecim miejscu - Rosyjska Akademia Nauk. Polska Akademia Nauk jest dopiero na 72. miejscu.

Kolejną po PAN jednostką naukową z Polski jest Uniwersytet Jagielloński, który zajął dopiero 362. miejsce. Po nim jest Uniwersytet Warszawski - na 446. miejscu i Politechnika Warszawska - na 501. miejscu.

W pierwszej dziesiątce polskich instytucji są jeszcze kolejno: Uniwersytet Wrocławski, AGH, Wyższa Szkoła Filozoficzno-Pedagogiczna "Ignatianum" w Krakowie, Wrocławski Uniwersytet Medyczny i Uniwersytet Śląski.

W rankingu wzięto pod uwagę 50 polskich jednostek naukowych. Z tego 11 znajduje się w pierwszym tysiącu miejsc w rankingu, 20 - w drugim tysiącu, a 19 - w trzecim.

Instytucje z całego świata podzielono według położenia geograficznego. Polska znalazła się w grupie wschodnioeuropejskiej, wśród ok. 170 jednostek badawczych. W tej grupie Polska Akademia Nauk zajmuje drugie miejsce - zaraz po Rosyjskiej Akademii Nauk, UJ - 10., a UW - 13.